Le hockey : un sport qui glisse vers la lumière

En France, le hockey sur glace reste souvent dans l’ombre des géants du sport collectif, pourtant, les chiffres récents montrent qu’il gagne du terrain. Hors-Champ vous emmène sur la glace découvrir comment ce sport trouve petit à petit sa place, entre passion, records et dynamique fédérale.

La France découvre peu à peu un sport trop longtemps réservé à une élite, la glace devient un terrain à conquérir. Si le hockey sur glace reste méconnu dans l’hexagone, c’est aussi parce qu’il s’adresse, malgré lui, à un public plus restreint. Là où le football s’impose comme le sport le plus accessible du pays, le hockey, lui, demande un équipement coûteux, des créneaux de patinoire limités et souvent éloignés des centres-villes. Résultat : la pratique attire majoritairement des familles plus aisées, capables d’assumer les dépenses et les déplacements. Cette barrière financière crée une véritable fracture sportive. Le foot rassemble toutes les classes sociales, à contre patin, le hockey évolue encore dans une bulle où le coût filtre l’accès avant même la passion. Dans certains clubs, la cotisation globale, licence et adhésion, peut monter très haut, comme en témoigne les tarifs du club des Bisons de Neuilly-sur-Marne où un U11 débourse 425€ pour sa licence. Côté matériel, il faut compter près de 350€ pour un pack d’équipement complet. Les patins peuvent aller jusqu’à 100€ tandis que d’autres protections comme un casque coûtent plusieurs centaines d’euros. Pourtant, derrière cette image d’élite, la communauté hockey s’ouvre peu à peu et aspire à devenir un sport réellement populaire, mais la route reste encore longue.

L'équipe suisse de hockey lors des JO 2022 à Beijing. @OuestFrance

Un sport discret qui enchaîne les records

Longtemps cantonné à une pratique confidentielle, le hockey sur glace en France est aujourd’hui en pleine renaissance. Selon la Fédération Française de Hockey sur Glace (FFHG), la saison 2023-2024 a vu un record historique de 25 324 licences, soit une hausse de 4,6 % par rapport à l’année précédente. Cette progression s’inscrit dans un contexte plus large : selon le plan stratégique de la FFHG, la fédération compte tout de même 19 salariés, 14 cadres techniques et met un accent fort sur le développement des jeunes et des publics diversifiés. En matière d’infrastructures, cette discipline repose sur plus de 120 clubs affiliés, selon les sources de la fédération. Bien que des patinoires ferment parfois, le nombre de licenciés continue d’augmenter, porté notamment par la croissance des licences loisir et féminines. Si le hockey en France séduit de plus en plus dans la pratique, sa visibilité auprès du grand public reste limitée. Pourtant, quand il sort de ses patinoires classiques, il peut créer des moments spectaculaires. Comme en témoigne le Winter Game, organisé en 2016 au Parc OL entre Lyon et Grenoble attirant 25 182 spectateurs, établissant un record d’affluence pour un match de Ligue Magnus, le championnat élite de la FFHG. Sur la scène nationale, cette ligue réalise aussi des performances notables : la saison 2024-2025 a battu un record d’affluence avec 835 494 spectateurs au total, pour une moyenne de 2 677 spectateurs par match. Certaines patinoires sont même quasiment pleines à chaque match, comme à Grenoble avec des taux de remplissage de 98 %.

Malgré ces chiffres encourageants, le hockey continue de souffrir d’un manque chronique de médiatisation comparé au football, au rugby ou au basket. Mais précisément parce qu’il reste “hors radar”, il attire ceux qui cherchent un sport différent, plus rapide, plus physique, plus spectaculaire. Chez Hors-Champ, on croit que ce sport émergent mérite d’être vu, entendu… et compris. Le hockey français a encore de nombreux buts à marquer, sur la glace comme dans les esprits.

Charles CANOVA